Naja, in meinem neuen PHP5&mysql Buch bin ich schlauer geworden als aus allen Bildschirmzeilen. Traurig, das so etwas nirgendwo genauer erklärt wird.
Allen möglichen Quatsch hab ich gelesen vorher, bloß die exakte Lösung war nie dabei.

Aus dem PHP5 -Stammverzeichnis die folgenden Dateiein:

php_mysql.dll
libmysql.dll

ins system32 Verzeichnis von XP/2000
oder
ins system Verzeichnis von 98/ME kopieren.

In der php.ini , die sich im Windows-Stammverzeichnis befindet muß dan die entsprechende

extension=php_mysql.dll

freigeschaltet werden, indem das Semikolon davor entfernt wird.

Pfff, Installationsterror beendet.
Lernen kann beginnen