die verschachtelungen der foren ... sollte ja wohl nicht so schwer sein ... mach mal ein Dateimanager auf da siehst du es

der timestamt -- read/unread jeder user kann ein array bekommen mit den ids der kategorien -> foren -> themen usw.
"id"->"lastvisit"

das array kann man serialize in der DB ablegen bei Besuch einfach die timestamps des arrays mit dem timestamp in der DB des letzten Beitrages vergleichen ... bei besuch updaten

mfg